为什么要“庆九不庆十”呢？有说与《三国演义》六十九回里的“赵颜借寿”故事有关。赵颜寿期本该只19岁，神卜管辂占卜后，为他出谋借寿，主生的南斗星君在赵颜的生死簿上“十九”之前加了个“九”字，竟让他活到了99岁。
贺寿除“庆九不庆十”习俗之外，民间尚有“男不做三，女不做四”的说法。为何平时年年要过生日，唯独男的30岁生日和女的40岁生日不庆贺呢？这是祖辈相传，难以作出确切的解说。有的认为男到三十，刚到“而立”之年，年纪尚轻，无须做寿；而女的上了三十已经“老”了，所以要做，但到四十，真的老了，又怕人家说老，所以不做。另一种说法，“三”和“散”，“四”和“死”谐音，不吉利，不做是回避。那么，女做三十，男做四十就不怕“散”和“死”吗？这又有解说。在旧社会妇女没有地位，就怕“散”，做下“三”就不怕“散”了，男人做了“四”，就破了法，该死的也不会死了。反正都能自圆其说，无非是图团圆、长寿。