从《春秋》一书中，可以看出《尚书》之后中国古代历史观念的发展。《尚书》的三代相承说，《春秋》继承之且以历史阶段性变化的方式表述对历史连续性的认识。《尚书》叙史之必言天命，在《春秋》中已经淡化，那层披在人文思想之上的外衣——天命已经没有实际意义了，礼义成为过去、现在和未来所具有的共同性，成为人们认识过去、现在和未来之所以能发生联系的基点。《尚书》引史鉴所蕴含的对历史之真与善的认识，在《春秋》中已经完全展现出来，历史之真与善不仅可以相合而且亦可以相分。《春秋》对历史之真与善的认识，实开中国古代史学与经学对历史之真与善关系认识之先河，对中国古代历史观念的发展产生了极为重要的影响。
4.《左传》
《左传》是继《春秋》之后出现的另一部编年体史书。《左传》记事起于鲁隐公元年，终于鲁哀公四年，比《春秋》多出十七年，其中还有一条史料（即记智伯亡事）晚至鲁悼公四年。此部史书，司马迁谓之《左氏春秋》，班固则称《左氏传》。《左传》之名，是后出之简称。