生命有涯，而以有限的生命去追求现实世界那无限美好的万事万物，必须加以选择，学会放弃。放弃是一种智慧，一样东西再好，如果客观条件不成熟或者主观上还没有能力把握，那么还是放弃的好。布特尔第一次拒绝出任首席指挥就是如此。懂得放弃的人，知道什么该放弃，什么不该放弃；他们既不盲目追求不属于自己的东西，也不轻易放弃属于自己的东西。放弃该放弃的，那是勇气；不该放弃的不放弃，那是豪气；该放弃的不放弃，那是怄气；不该放弃的放弃，那是傻气。
放弃是一种智慧，放弃不等于抛弃。抛弃是一种妥协，是一种让步，是一种彻底的失败。放弃是一种超脱，是一种激励，更是一种策略——是为了腾出空间来接纳其他更多、更好的东西。布特尔第一次的放弃，使他有更多的时间去学习研究古典音乐，为他再次接受柏林爱乐乐团的邀请，担任首席指挥，创造音乐史上一个又一个奇迹奠定了基础。正是他第一次的放弃，成就了他最后的成功。