翌日，周恩来冷静地接受了这一挑战。他阔步走向讲台，宣布中国大陆是苏联的朋友，也是“所有社会主义阵营中其他国家的朋友，从北朝鲜到东德，从北越到阿尔巴尼亚”。一阵稀稀拉拉的掌声一会儿就平息了，因为那近5000名代表看到赫鲁晓夫和其他12名中央委员无动于衷地坐着，没有鼓掌。
周恩来接着开始反击赫鲁晓夫，因为他“对阿尔巴尼亚进行了公开的谴责”，“在敌人在场的时候公开兄弟国家间的争论，这种行为不是真正的马克思列宁主义的做法，只能使亲者痛仇者快。”周恩来接着发表了抨击美国的演讲。
随后的上台发言者，实际上是在赫鲁晓夫和周恩来——两个社会主义大国之间投拥护和反对票。赫鲁晓夫的支持者一个接一个地把怒气撒在那些反党组织和公然违抗的阿尔巴尼亚身上。波兰的哥穆尔卡、东德的乌布列希、匈牙利的卡达尔、捷克斯洛伐克的诺沃提尼以及罗马尼亚的乔治乌·德治，都异口同声。