美军总指挥斯普鲁恩斯上将进攻受挫后，下令重新组织火力，从空中、海上同时突击日军阵地，尤其是重点打击新出现的日军火力点。美军登陆官兵也借火力掩护，成战术队形散开，隐蔽接敌，向日军堡垒线推进。每遇日军堡垒，美军官兵便先用迫击炮抵近射击，掀开敌堡掩蔽物，再用火焰喷射器和喷火坦克发射高温烈焰，制服守堡日军。然后开来推土机，用成吨成吨的泥沙和混凝土封闭洞口。步步为营，逐个逐个地拔除日军堡垒，一步一步地向前推进。
日军官兵面临生死存亡，拼死抵抗。一些日军士兵，浑身烈焰，抱着炸弹，不顾一切地钻向美军坦克、堑壕。地堡封闭了，又被日军挖开。一个地堡出口被堵死了，日军又从另一个更隐密的出口射击。刚消灭前面的堡垒，背后又突然出现日军新的堡垒。每一个堡垒，每一处沟坎，双方都要反复争夺。美军每前进一步，都要付出巨大代价。登陆头5天，美军损失了6000人。为了争夺摺钵山制高点，美军苦战10天，每天仅推进几百码，直到2月24日才把一面红、白、蓝三色星条旗插上了摺钵山的火山口。