这时，西线盟军已增至300万人，飞机、坦克、大炮对德军占有压倒性优势。希特勒的阿登反攻计划明显是一场军事赌博。为了弥补进攻力量的不足，他决心不择手段，尽量使用欺诈手段。因而亲自召见36岁的党卫队上校军官斯科尔兹纳，面授机宜，要求他组织一支突击队，先于主攻部队行动，抢占马斯河各桥梁，并尽量扰乱盟军后备队调动，保证德军主攻部队在阿登地区实现突破。
斯科尔兹纳长期从事特工情报活动，主持过1943年营救墨索里尼的行动，又参与过绑架匈牙利摄政王之子的行动。得到希特勒授权后，他主持制订了配合阿登作战的“格赖夫行动计划”。根据这个计划，斯科尔兹纳在德军各部队挑选了几千名能说英语的官兵，组成一支突击队。又从历次作战的缴获品中搜集来美军服装、车辆、坦克、枪支及一切能证明美国人身份的用品，让突击队装扮成一支十足的美国部队。
1944年12月16日德军阿登攻势发动前夕，这支操英语、穿美军服装、挎美式卡宾枪、乘坐美式吉普和美制“斯图亚特”型坦克的突击队，乘夜偷越美军防线，插入美军战线后方，然后分成无数小分队，在美军防区大摇大摆活动。他们捕捉单独行动的美军传令兵；割断电话线；把表示埋有地雷的红色标记移到没有地雷的路段；倒转路标，把盟军后备部队和补给车队引上歧途。同时还长驱直入，抢占马斯河上各桥梁，接应在阿登发动突击的德军装甲师，保证德军尽速推进。