才三岁的莫愁，先是承担起了照顾弟弟的责任，紧跟着就开始照顾养父，养母，甚至要帮着家里做事才能有口饭吃。
莫家并不富裕，多个孩子多张嘴，日子也过得不如以前舒坦。小小的莫愁就成了养父母的撒气桶，再加上莫愁姑娘天生耳聋，学说话也晚，比不得平常孩子机灵，这被打被骂就更成了家常便饭。
刚开始，她并不知道养父母为何会变成这样，还以为是她自己没能照顾好弟弟，惹得养父母心烦了。直到她再次被人牙子领走，她才知道，莫家夫妇并非她的亲生父母。若她是个健康的姑娘，莫家兴许还会留着她，将她当成个童养媳养。可她天生残疾，耳朵听不见，以前莫家没有孩子，还能善待她，如今是越看她越不顺眼，越看她越觉得累赘。
五岁，她被卖给了一个烂赌鬼。那个烂赌鬼之所以买下她，也是看她长得水灵，想着随便养一养将来都能给自己做个媳妇儿。可烂赌鬼一旦赌输了，也会拿莫愁出气。那天秋天，因为她试图逃走，结果被烂赌鬼扔进了村子附近的乱葬岗里。