之后中山国一直在稳定中发展，前332年，齐国、魏国伐赵，中山也趁机围攻赵国的鄗邑，中山军队决槐水淹鄗邑，这一战几乎攻克了鄗邑，成为赵国的奇耻大辱。同时这一战也极大地提高了中山的国际地位。前323年，为了对抗秦、齐、楚三大国，较弱的中原国家在魏相公孙衍的倡导下实行“五国相王”，即赵国、韩国、魏国、燕国、中山国相互称王。中山能和“战国七雄”并列，可见实力不弱，但终究还是差那么一截。所以齐国第一个跳出来表示看不惯，中山也有资格和老子并列称王了？号召赵国和魏国一起打中山，非逼他取消了王号不行。中山王听说此事后非常害怕，连忙派大臣张登想办法摆平。张登找到齐国相国田婴，开始了一顿忽悠：“您这不是把中山往赵国和魏国那边赶吗？不如同意中山称王，我们大王一高兴，就会与赵国和魏国断交，而赵国和魏国就会进攻中山。中山害怕亡国，便会为您取消王号投靠您，这不是很好吗？”
胡服骑射灭中山
齐国大臣张丑发现了其中的问题，连忙劝阻田婴说：“不行啊！五国一起称王，您现在容纳中山，不是摆明不承认其他四国吗？”但田婴没有听从，邀请中山王而尊其为王。张登马上跑到赵国和魏国那里挑拨说：“齐国把和中山国并列称王当作耻辱，但现在却同意尊中山王啦！这是要利用中山的兵力进攻你们呢，你们不如早点同意中山称王，来阻止齐国和中山联合，不是很好吗？”赵国和魏国自然惧怕齐国从中作梗，连忙尊中山为王，于是中山和齐国断交。张登通过其纵横捭阖，排除了齐国的干扰，保证了五国抱团。这件事记载在《战国策》中，不过另一则有所不同，说的是齐国贿赂赵国和燕国攻打中山国，中山相国蓝诸君担心此事不能办妥，张登还在他面前彩排了一次。前314年，称王后的中山国遇到一次扩张的绝佳机会。