可现在，事情发展到打砸烟馆的地步，便完全出乎他的意料了。在他的想象中，无论是基督教堂的牧师维克多，还是小学堂里的校长吴春浦，都不过是些外来者，无根的浮萍而已，根子还未扎入崇义镇的土地深处，也未形成较大的势力，就是借他们十个胆子，他们也不敢带人去冲击打砸他的烟馆！
然而，他的烟馆最终还是被人砸了。这是何人所为？何人吃了熊心豹子胆，敢在他太岁头上动土呢？李嘉瑞的眉头皱了起来，但并不显得慌张，只是斜吊着眼睛淡淡地问马老板：那些打砸烟馆的都是些什么人哪？
马老板回答不出，只说那些人全都很年轻，很愤怒，一副天不怕地不怕的样子，但他们究竟是些什么人，从哪里来，他没来得及问，也不敢去问。
李嘉瑞摇了摇头，叹着气说：“你呀，到底还是一个做布匹生意的小商人，没有经过风雨，见过世面，一点小小的事情就把你吓着了！”然后便将捧在手中的紫砂壶放在花坛上，摘了一朵新鲜开放的梅花凑到鼻尖前闻了闻后，才让马老板在前头带路，带他去街镇上看个究竟。
此时正值赶集的高峰，街镇上做买卖的人很多，游行抗议的人也很多，到处都乱糟糟的。有一个乡下女人，用背篼装着三四只大红公鸡在街边上叫卖，不想却被拥挤的人群踩翻了背篼。那几只大红公鸡平时都在乡野里自由放浪惯了，被禁锢在狭小的背篼里甚是憋屈，顷刻就像脱离牢笼似的扑翅而出，伸长脖颈迈着双腿，朝着赶集的人群脚下飞奔乱窜。那个乡下女人一边惊呼着：“我的鸡！我的鸡！”一边伏下身去扑捉那些逃跑的大红公鸡，扑爬筋斗间，竟扑到了一个挑着箩筐的男人裆下。那男人先是一怔，接着就望着在他裆下胡抓乱扑的女人哈哈大笑，说：“你逮鸡就逮鸡嘛，怎么逮到我胯下来了？我的鸡可不是随便给你逮的！”