斯大林知道斯摩棱斯克沦陷后怒不可遏。他把怒气都发泄在前方指挥员身上。7月底，他命令铁木辛哥立即回莫斯科见他。当这位前线司令员走进他的办公室的时候，几乎全部政治局委员都坐在那里。斯大林一言不发，站在屋子中央，烟斗在手中逐渐熄灭，看上去十分不高兴。
“是这样的”，斯大林说，“政治局讨论了铁木辛哥担任西方面军司令员的工作，决定解除他的职务。有人提议由朱可夫担任这一职务。你们有什么意见？”
铁木辛哥没有说话，这时朱可夫说话了：“斯大林同志，我认为更换主帅会影响战争的进程，主帅在不了解情况的前提下对其提出过高要求是不合适的，铁木辛哥元帅指挥方面军还不到4个星期。在斯摩棱斯克会战过程中他熟悉了部队，了解了他们的能力。他做了处在他的位置所能做的一切，使敌人被阻止在斯摩棱斯克地区将近一个月。我想，任何人也无法做更多的事。部队信任铁木辛哥，而这是主要的一条。我认为，现在解除他的方面军指挥官的职务是不正确的。”
这时加里宁插话道：“我同意朱可夫的观点。”
这时，斯大林抽了口烟，看了看其他政治局委员，说道：“也许你是正确的。”
就这样，铁木辛哥又回到了战场。
朱可夫拿斯大林便条上前线
苏德战争爆发后，德军一度疯狂进攻，势不可当，其摩托化部队快速向莫斯科穿插，快如闪电，无所顾忌，正如其代号“台风”一样。突如其来的打击使苏军统帅部和战场失去了联系，电话线被潜入的敌军破坏，莫斯科的防御一片混乱，于是，斯大林在万般焦急之下又想起了朱可夫。