《灵鼠神偷次郎吉》（《中央公论》1月）
《尾生的信》（《中央文学》3月）
《秋》（《中央公论》4月）
《葱》（《新小说》4月）
《复仇之旅》（《雄辩》5月）
《黑衣圣母》（《文章俱乐部》5月）
《南京的基督》（《中央公论》7月）
《杜子春》（《赤鸟》7月）
《弃儿》（《新潮》8月）
《影子》（《改造》9月）
《阿律和孩子们》（《中央公论》10、11月）
1921年3月，第五部短篇集《夜来花》由新潮社出版，小穴隆一负责装帧设计，此后芥川作品的装帧，大抵由小穴承担。9月，春阳堂出版《袖珍短篇丛书》三：短篇小说集《戏作三昧》。3月19日，作为大阪每日新闻社特派员，前往中国考察，由东京起程。因感冒滞留大阪，29日方离开，翌日，由门司起航。甫抵上海，即患干性肋膜炎，住院三周。在上海期间，拜会章炳麟等人。随后下江南，溯长江，登庐山，经武汉，游洞庭湖，从长沙北上，直抵北京，参观游览，并拜见辜鸿铭等人。而后取道朝鲜，于7月底回到日本，历时四个月。因体质素弱，自旅行后，时时生病，为肛痔与神经衰弱所苦。10月1日，因劳累、病弱、神经衰弱，前往汤河原温泉，疗养三周。