钟相非常高兴，带领大家攻州克县，焚烧官府，斩杀贪官，不断扩大地盘，震惊朝廷，惊恐不安，被视为心腹大患。
宋高宗异常震怒，立刻派孔彦舟镇压围剿，可惜他不会水战，结果都失败了。
孔彦舟心生一计，秘密派奸细混入起义军内部，里应外合，攻破营寨，残酷杀害了义军首领钟相，钟子昂也在混战中不幸身亡。
钟相被杀之后，义军首领杨么并没被吓倒，他当机立断，立钟相少子钟子义为太子，自称大圣天王，重建楚政权，继续在洞庭湖一带英勇奋战，多次击败官兵，也成为朝廷的心腹大患。
宋高宗深感不安，严令岳飞务必要铲除杨么，彻底平息匪患。
岳飞不敢有违，只得率军进攻，步步为营，穷追猛打，不断压缩义军的活动空间。
杨么意志坚定，奋力大战，宁死不屈，可惜最后不幸被俘，被朝廷下令斩杀。
岳飞深谋远虑，趁机收编了钟子义等大量义军，严肃整顿和训练，使他们脱胎换骨，走上了抗金救国、收复河山的正确道路，也使岳家军迅速发展壮大，被皇上封为荆湖南、北、襄阳府路制置使，成了不受任何人节制的高级将领，开始了他的辉煌人生。
孔彦舟杀了钟相之后，本性难改，趁机烧杀抢掠，无恶不作，不仅引起了极大民愤，而且成了新的匪患。