对于朝廷来说，叛乱就像是一种慢性病，花了很多钱，请了无数医生，折腾好几年，反反复复，总是好像要好了，但是稍稍有个风吹草动、抵抗力下降，它就又回来了。同样地，对于起义大军来说，官兵也是一种慢性病，碰上几个昏官，还能斗一斗，本来以为自己要顺利了，立马又来俩能打的。这不，卢象昇前脚刚走，孙传庭又来了。
孙传庭，字伯雅，号白谷，山西代州人，万历四十七年进士，天启年间任职吏部验封司主事、稽勋司郎中。适逢魏忠贤得势，孙传庭不愿委身逆珰，考虑到上有老下有小，干脆告假返乡，过起了闲云野鹤般的生活，每天写写诗喝喝茶，至崇祯八年才回归朝廷。《明史》称他“仪表颀硕，沈毅多筹略”，也就是身材高大，性格沉稳坚毅，多谋善断。
孙传庭一上任，就去了最艰苦的地方——陕西，成为了陕西巡抚。在所有人都对陕西唯恐避之不及之际，孙传庭面无惧色、心无焦虑，一副胸有成竹的模样。这样的人，要么是无知所以无畏，要么就是难得一遇的人才。朱由检非常希望跟他聊一聊，不日就召见了孙传庭。
这一聊就发现不得了，当真捡到宝了，孙巡抚对形势了解颇深，侃侃而谈。不过孙传庭也有他的考虑，很快，他话锋一转，说现在陕西境内到处都是流寇，光靠自己一个人，是万万无法搞定的。言下之意就是要钱、要兵。