维夫斯认为学生的心理特征在不同的年龄阶段、在不同的人的身上都有不同的表现，这就是心理的年龄特征和个别差异。
他要求尊重学生的年龄特征，要求依学生年龄的长幼、学习能力的强弱来安排教学内容，他说：“要按他们的年龄来选择，并持续扩大其教学范围。假如不用自然的办法教育一个人，而是教训其努力和勤奋等等，那么，他就会常常犯错误，就会按相反的方向发展，干他自己的事。所以在任何年龄阶段都要纠正错误。我们不允许儿童被任何错误抓住，并且日益发展。因此，当一些事情学生还不能理解时，教师应把它们推迟到以后适合的年龄去做或学。”[66]
他还要求根据学生的个别差异实施教育和教学。学生的个别差异既表现在认识能力方面，也表现在情感方面。
观察、理解、比较、判断是几种重要的认识能力。这几种认识能力往往因人而异，有些人能看到一切颜色暗淡的东西，观察力锐敏，“有些人辨别分散的东西的能力很强，但是不能同时领会很多东西，或者是他们一时领会了它们，却不能记住它们。有许多人，他们看见、领会而且记住了各种事物的印象，但是往往不能把各种事物相互联系起来；他们也不会通过事物的互相比较去判断事物的性质。心灵的天然能力也正是这样。有些人因为敏锐，对分散的东西看得清楚。但是当它们联系在一起的时候，却不能领会它们，也不能记住它们了。他们的理解力是狭窄的。他们的记忆力是短暂的、转瞬即逝的。另外有些人能够领会，但是对于直觉感知的东西，并不进行思考，以便判断并决定他们的本质和属性”[67]。有些人心理迟钝，只能认识把握事物的表面现象；有些人则心理敏锐，能够认识把握事物的内在本质。有些人动手能力强，有些人思维能力强，有些人则二者都较强，“有些人在用手做东西方面非常灵敏，希腊人称这些人为‘能工巧匠’。你总是看到这种孩子画画、建造、纺织，他们把这些事情做得那么好，（做的时候）那么高兴，使你会想到他们已经学了很久了。另外有些人，被伟大而高尚的心理所激动，致力于判断和推理这类比较崇高的事情。他们在童年时期不长于手工技艺，但是，他们已经能理解他们所听到的每一句话，敏捷地、迅速地发现一件事情的原因。有些人对这两种活动都擅长，但是他们人数很少。有些人适合于某一个别部门的学问，如有些人尝试写流利的散文但甚感困难。我知道有这样一些人，他们描述一件事情时非常机智，但是他们的推理却非常荒谬。在心理的一切材料上（不仅在双手活动方面，而且在一切要求特殊能力的活动方面）都具有才能的人是罕见的”[68]。教师在教育教学过程中应充分考虑到学生在各种认识能力方面存在的差异。