时至今日，终身教育在我国已经从学术观念或概念走进普通公民的学习与生活；从国家的教育决策层面走向地方和个人学习的具体行动。这表明终身教育思潮对我国教育特别是继续教育的改革与发展产生了巨大而深远的影响，也标志着我国终身教育与学习的实践进入一个新的时代。
但是，目前我国对于终身教育的基本理念和内涵把握总体上还处于理论探讨和宏观认识水平，终身教育实践才刚刚起步，尚未建立起一种完善的终身教育体系，全社会还没有形成一种良好的终身教育环境，学习型社会建设尚有漫长的路要走。这主要表现在以下几个方面。
1.对终身教育、学习社会的认识不够充分
终身教育思想在我国日益受到关注和推广，然而相比先进国家我们落后了20年，加上理论研究的滞后，导致我们对终身教育、学习社会的认识和理解不够充分，也给实践带来不少困惑。这主要便现在：第一，把终身教育等同于成人教育，人为隔离了终身教育与婴幼儿教育、初等教育、中等教育、高等教育的内在联系，不利于终身教育的推广和发展。第二，把终身教育等同于职业技能教育，忽视了终身教育在提高国民素养和精神文明建设中的重要作用。第三，把终身教育等同于终身学校教育，忽视了业余教育、社区教育等非学校化教育形式，不利于整合各种社会教育资源。第四，把国民教育与终身教育分成两个体系，致使终身教育处于孤立无援的边缘境地。这些对于终身教育和学习社会的不充分认识，较为严重地制约着我国终身教育的良性发展。