两人都松了一口气。
空中的“流萤”陆续从裂口返回了炉中。议事大厅的“海界”上浮现出一行字：“我们停止了行动。”
船长回到议事大厅，愤怒地质问操作开关的水手。
“他做了正确的选择。”指挥官说。
“是你！”船长转向指挥官：“你把胜利拱手让人了。”
这时“海界”上出现了一行字：“不，你们从来没有掌握胜利。”
船长挥起手杖砸在“海界”上：“你们离毁灭只差一步！我仍然随时可以这么做。”
“你们离毁灭只差一步。”炉中客说，“进攻舰桥只是牵扯你们的注意力，我们已经悄悄夺取了铅炉的燃料库。我们本可以把整片空域都变成你们的地狱，我们的乐土。我们犹豫过，争论过，最终我们选择了放弃。我们想争取一次和谈的机会。”
船长垂下头。他拄着手杖，拖着沉重的脚步走到一边坐下。“我接受和谈。”他说。
炉中客的形象在“海界”上缓缓飘动着，似乎在考虑着措辞：“我们的文明经历了一段不同寻常的历史，我们感受到了战争的恐惧。”炉中客说，“我们也没有想到，面临这种恐惧时，我们会在这么短的时间里发明出毁灭的技术，绞尽脑汁研究诡计，组织起战争的力量。我们对自己感到恐惧。对于历史上我们对你们感情的忽视，我们很抱歉。我们将结束我们在炉中的文明，不再繁衍后代，但请允许我们将种子撒播出去。我们会告诉后世战争的样子。我们的种族不会停止在宇宙中的征途，也许有一天会找到不用依赖战争的方式。在那之前，我们想用我们的努力生存，给毁灭了生命的战争一点点弥补。”