【原文】
黄帝问曰：天复地载，万物悉备，莫贵于人。人以天地之气生，四时之法成，君王众庶，尽欲全形，形之疾病，莫知其情，留淫日深，著于骨髓，心私虑之，余欲针除其疾病，为之奈何？
岐伯对曰：夫盐之味咸者，其气令器津泄；弦绝者，其音嘶败；木敷者，其叶发；病深者，其声哕。人有此三者，是谓坏府，毒药无治，短针无取，此皆绝皮伤内，血气争黑。
【译文】
黄帝问：天覆于上，地载于下，天地之间万物齐全，但没有什么比人更尊贵的。人依靠天地之气和五谷精气而生存，顺应四时阴阳寒暑而有规律地生活，无论是帝王君主，还是黎民百姓，都希望身体健康，但往往在身体有了疾病时，却因病情较轻而不能自知，造成病邪滞留，逐渐发展和深入，甚至深入骨髓，我对此深感忧患。我想为他们解除痛苦，应该怎么做呢？
岐伯说：诊断疾病，应当注意观察其所表现的症候。比如，盐要变咸时，放盐的器皿会渗水；琴弦要断时，会发出嘶哑音败之声；树木要枯败时，叶子就会簌簌落下；而人病得很严重时，就会呃逆，而这一现象说明内脏已经严重败坏，此时用药物和针灸治疗都不会有效，因为皮肉血气各不相得，所以病将很难救治。