作为个人，我相信不平等是坏的。但我“真的”认为，在这个世界上，难道只有某些瞎子在某些方面处在比别人差的处境中吗？是的。这是否意味着我应该认为要是我们每个人都是瞎子就好了呢？不。不平等讲的完全不是这回事。[51]
还有几位作家发出过这样的主张。[52]
十二
由于某些作家不为“拉平的反对意见”所动，现在让我们来考虑这个反对意见主张什么。这个反对意见诉诸的案例是，如果某些不平等被消除了，那么对某些人来说处境变差了，但又没有使任何人处境变好。我已经说过，这些案例在我们的两种观点之间产生了最深刻的分歧。
按照优先论的观点，我们不反对不平等，除非当不平等对人来说是恶的时候。如果消除不平等不会给人带来任何福利，那么我们认为这样做没有任何好处。目的论的平等主义不同意这种看法。按照他们的观点，不平等“本身”是恶的。这里头蕴涵着不平等是恶，“无论它对人来说是否恶”的意思。
我最后的主张是假定不平等对人来说本身不是恶的。这个假设正当吗？如果我们比其他人处境差，那么这件事本身对我们来说是恶吗？
当然了，不平等可以有恶的影响。例如，要是我比其他人处境差，它会使我受到他们的支配，或者使我妒忌，或者摧毁我的自尊。但这样的后果在这里是不相干的。我们关心的仅仅是我比其他人差这一事实。为了隔离这一事实，我们可以假设我不认识这些人，他们的存在对我不会产生其他后果。在这样的案例中，尽管不平等没有后果，但我的处境比其他人差仍旧是真的。这件事对我来说是恶吗？