这包厢的横栏，离着台口也不过一两尺，就是台上入耳话，包厢里也听得清清楚楚。两人刚一坐下来，伙计们早把茶壶瓜子碟水果碟，摆了一横栏板。梁寒山轻轻地笑着对高乐天道：“原来你在这里有这样深的资格，以前我未免把你小看了。当然不能无目的，你是捧谁的？”高乐天笑道：“到这来的人，无非都是临时取个乐儿，这个乐儿，不捧是不成的。”梁寒山道：“你先不用解释，我对这事极谅解的。我只问你捧的是谁？”高乐天道：“你不要问，过一会儿，你就知道了。”梁寒山因他如此说，也就不再问，只是等着。先是一班唱莲花落和说相声唱双簧过去的了，随着就是女子大鼓书上场。就在这个时候进来两三个人，其中有一个中年汉子，头发梳得溜光，像乌油缎子一般，走过人面前，便有一种香气，扑着鼻端。他穿着一件绿哔叽长衫，走起来有一种飘飘然的兴致。他由高乐天的二号包厢前抢了过去，就在隔壁的一个包厢站着。
他伸手将头上的帽子取下，就向站在旁边的茶房手上一抛，然后两手一卷长衫的底摆，向前面一抄，向一张靠背椅子上坐下，人向后一仰，昂着头问茶房道：“贵仙来没有来？”茶房将一个热手巾把子弯着腰，双手递了过去，笑道：“她来了。”那人接着手巾，只将手擦了一擦，然后一反手将手巾向茶房扔去。在那克罗克斯的眼镜里，瞪着眼望着茶房道：“既是来了，为什么瞧不见人？”茶房一努嘴道：“你瞧，她不是在帘子底下望着你吗？”于是那人和同来的两个人，都乐了。梁寒山见那人一种狂放不羁的样子，倒好像是个公子哥儿，只因相隔太近，只对他望望，却不曾问高乐天。高乐天这时却和那人搭话了，笑问道：“今天什么事耽误了？可来得不早。”那人道：“不要提起，一下午有三个应酬，哪里忙得开来！最后一餐饭，我只吃了凉碟子就走了。”他说着一口扬州话，说起来，扬着脸，有一种得意的样子。梁寒山看到，很有几分不乐意，然而各坐各的包厢，各听各的曲子，谁也不能干涉谁。正是这样想着，高乐天却来介绍，这才知道这位林一心先生，他是在这里捧一个唱大鼓书的刘贵仙，每日必来，至少是一个包厢，有时还要两个三个的。这天他只带两个朋友来，没法子铺张，坐一个包厢就算了。过了一会儿，他所捧的大姑娘上台了。早有一个照应台面的，拿了一把扇子，走到包厢口，将扇子轻轻一展，露出了三四折，然后弯着腰低声向林一心道：“三爷今天要听什么？”林一心反着巴掌，向外一挥，皱了眉道：“我今天没有工夫多听，随她便，唱两个就行了。”那人连点着头，连着答应两声是，然后就走开了。梁寒山看台上那两个女子，约莫有二十岁，穿了一件极长的葱绿色绸旗衫，前面长发，梳了个歪桃儿，配着一脸的胭脂粉。虽然还有几分姿色，却是有点儿近于俗。看她那样子，将脸绷得紧紧的，站在那里唱，可是林一心就像中了魔一般，台上唱一句，就叫一句好。跟他来的那两个朋友也有一阵地附和着。梁寒山虽然觉得讨厌，但是大家花钱，大家听曲子，叫好鼓掌，也是人家的自由，谁又能干涉谁？因此只冷眼看着他，也不说什么。一直等刘贵仙把这只曲子唱完了，换了别个上台来唱，他才停止了叫好，梁寒山以为这可以听上几句了，偏是隔壁包厢里也有两个大个儿，将两只大巴掌高抬过额，像大龙虾伸出两个钳子一般，在空中摇动着，只管一张一合。那嗓子比林一心更大了，破锣似的，呵哇呵哇地叫着好。梁寒山觉得这落子馆的风味，实在大不如戏馆子那样的环境，这里不讲听，只讲闹。听过两个鼓姬，不能再听了，就对高乐天道：“真对不住，我头痛得厉害，我要回去睡觉，只得先走了一步了。”说着，就要向外走。高乐天想要留他，看他两道眉毛几乎皱到一处，已是十分不堪。这还要留他，未免有点不近人情了。