太宗质问魏征：“你为什么不赞同封禅？难道是朕的功业不够高？仁德不够厚？国家不够安定？年景没有丰收？四夷没有臣服？”
魏征恳切回答说：“陛下的功业虽高，但百姓得到的恩惠还不够多；仁德虽厚，但恩泽还没有遍及天下所有的人；天下虽然太平，但是百废待兴，国家财力还不十分充裕；庄稼虽然连年丰收，但库存还有空虚。这样，怎么能向天地众神报告功业圆满呢？这就如同一个人患病十年，经过医治，虽然好转，但是体力还未恢复，如果马上让他挑一担米，日行百里，显然是不行的。隋朝时的荒乱，不只十年，陛下像良医一样，治平天下，但国家元气未复，这时候就举行封禅，祭告天地，说功成业就，臣以为是不妥当的。再说，我朝承隋末大乱之后，户口未复，仓储尚虚。举行封禅，千乘万骑，沿途州县的供应负担，可是一笔不轻的负担。陛下封禅，四邻各国必派使者前来祝贺，随从前往。但是中原自伊水、洛水以东，直至海边，千里之地野草丛生，人烟稀疏，满目荒凉景象，路程艰难。这不正是让四夷看中国的虚弱吗？我朝竭尽财力，给予厚赏，也不能满足四夷图财的欲望。封禅之后，即使连年免除赋税，也不能抵偿百姓的劳费。这种图虚名而处实害的事，陛下怎么能做呢？”