注 释
[1]冉求：孔丘的学生。[2]昭然：明亮的样子，这里指明了。[3]昧然：晦暗的样子，这里指糊涂。[4]待：对待，这里指对立。
译 文
冉求问孔子说：“我们能了解天地产生之前的情况吗？”
孔子说：“可以，古代和现在一样。”
冉求没获得满意的应答，就退出屋了，第二天，再次拜见孔子，说：“昨天我问先生‘我们能了解天地产生之前的情况吗？’先生回答说：‘可以，古代和现在一样。’昨天我还很明了，今天却糊涂了，这是为什么呢？”
孔子回答说：“昨天你心里明了，是因为心神有所醒悟；今天糊涂了，是因为你拘泥于外在形象，有了疑惑，没有古代，就没有现在，没有始，也就没有终。没有子孙，却有了子孙，这可以吗？”
冉求没有应答。
孔子说：“罢了，无须回答了！不可为了生而使死去的生，不可为了死而使存活的死。死生是相对立的吗？实际上它们是一体的。有先于天地而存在的物吗？化生万物的道的不是具体的物。万物的形成不会先于道，由道有了万物，而有了万物，才使生命生生不已，万物繁衍生息。圣人对于人的怜惜无穷无尽，也是取法于万物的长流不息。”