最优秀的人，往往是最勤奋的人
哲人说：“如果你期望真正的生活，那就不要到遥远的地方，不要到财富和荣誉中去寻找，不要向别人乞求，不要向生活妥协，不要向苦难和困境低头，幸福和成功只靠我们自己，自己的智慧，自己的勤奋，这种幸福和成功就是勤奋的恩惠，就是命运的赏赐。”
盖尔·里尔斯出生在美国纽约州一个普通工人家庭里。她的父亲长期失业在家，整天不是饮酒就是赌博。而她的母亲是一位纺织工人，宽厚仁慈，一直坚强地支撑着这个家。
家庭的贫困使得里尔斯从少年时期起，每天捡破烂，然后将卖破烂的钱如数交给母亲以补贴家用。由于没钱交学费，她初中没念完就被迫辍学了。后来，经人介绍，她到一位海军少将的家里当保姆。从此，里尔斯每天的工作内容就是洗衣、买菜、做饭。
20世纪40年代末，年满21岁的里尔斯想体验一下军队的生活，争取将来找个好工作，于是报名加入了美国海军陆战队。在几乎清一色的男兵中，她是仅有的两名女性之一。到了军队里面，面对严格的训练和艰苦的环境，里尔斯在眼泪和汗水中坚持了下来。后来，她被分配到陆战队的资料室从事打字工作。可是，她的文化程度很低，要干好这份工作是很不容易的。然而，生性倔强的里尔斯并没有选择退缩。