当小太监岩脱把郭威的信捎给刘承佑时，郭威的大军已经到了封丘，距离汴梁已经不足五十里，刘承佑吓得面如土色，不知所措。但刘承佑的“叔父”、兖州节度使慕容彦超（慕容彦超和刘知远同母不同父）大言不惭，说道：“郭威小儿也，不足畏，陛下且看臣生擒老贼于马前。”刘承佑半信半疑，便让慕容彦超出兵前去对付郭威，随后刘承佑也去前线给慕容彦超助阵。
两军在汴梁北面的刘子坡展开厮杀，慕容彦超差点被郭崇斩于马下，只好狼狈窜回兖州。后汉军见势，只好退了回去。后汉军中有些人早对这个皇帝不抱希望了，于是来了个反戈一击，纷纷投于郭威帐中。郭威不想收留这些人，怕过早暴露意图，便把他们撵了回去。
刘承佑知道郭威不是一般人，便拔马回京，准备固守。可当刘承佑带着苏逢吉等人来到汴梁城下时，守城的代理开封府尹刘铢根本不理这个皇帝，任由他怎么呼叫，就是不开城门。刘承佑不死心，一个劲儿地说“我是天子”如何如何。刘铢不耐烦了，便放出一队人马要活捉他，刘承佑吓得扭头狂奔，一口气跑到赵村时，发现背后乱军紧追不舍，其手下的茶酒使郭允明知道无路可走，于是一刀结果了刘承佑，随后他也举刀自杀。