郭老坚信共产主义学说。但如何用共产主义学说指导建设新中国，他和其他的共产党人一样并不完全清楚。其实直到现在，什么是社会主义，不也在探索之中吗？记得世英就很尖锐地问道：三面红旗之下，竟有成百万人饿死，难道这是社会主义吗？当时父亲只能以沉默作答。作为史学家的郭老，他深知判断一个社会制度是否先进，说到底要看支撑整个上层建筑的经济基础，而判断经济基础生命力的标志在于是否能为生产力的发展提供广阔的天地。用这些马克思主义的ABC来分析当时的中国社会，父亲的确难以正面回答世英所提出的尖锐间题。
的确，随着社会主义革命和建设的深化，很多问题和矛盾暴露出来。不少共产党人―包括毛泽东同志的缺点，也因地位的改变而发展了。“文革”期间，他曾对我不止一次地感慨过：“很可惜，这是帝王思想，而且妒贤，这样下去是很危险的。”是呀，每句话都是“最高指示”，哪里有郭老赞赏的“民主式的合议制”的影子？
郭老对中国部分共产党人的思想倾向早有清醒的分析。‘他认为在中国，不少共产党员具有浓厚的农民意识，包括一些地位很高的领导人也如是。每当谈论到这些问题，我都不禁联想到《东方红》和《国际歌》主题的对立。其实，这是在中国实现社会主义必然面对的一个根本矛盾的反映。