跟20年前我执笔的第一本通俗语言学的图书相比，愿意分享自己专业知识的学者是越来越难找了。许多大学的工作量暴增，人们不得不审慎地选择想要投入到什么样的个人志向上。我对此完全理解，但此种情形导致的弊端在于，越来越多由社会负担经费的知识，仍局限在学术界的象牙塔里。这种超载，是一个非常有必要解决的问题。
如果没有另一群专业人士，也就是在Profile Books（或受其委托）工作的热爱书籍的人，本书是不可能问世的。我想向编辑乔纳森·巴克利（Jonathan Buckley）和马克·艾林罕（Mark Ellingham）致以谢意，感谢他们的“meedenken”，这是一个很难翻译的荷兰语单词，字面意思是“陪同思考”，但其实更接近“共同创作”。我还要感谢亨利·伊莱斯（Henry Iles，文字设计和排版）、詹米·基南（Jamie Keenan，封面设计）、Draughtsman公司的多米尼克·贝朵（Dominic Beddow，地图）、苏珊·希伦（Susanne Hillen，校对）、比尔·约翰考克（Bill Johncocks，索引）、德鲁·杰瑞森（Drew Jerrison，宣传）、佩妮·丹尼尔（Penny Daniel，语言权利）、Nurnberg Agency（语言权利）和安德鲁·富兰克林（Andrew Franklin，热情）。非常感谢我的经纪人卡洛琳·道奈（Caroline Dawnay）。我真想请他们所有人喝酒，庆祝庆祝，同时忘掉一两件烦恼的事——只可惜，我们相隔万里，没有哪家酒吧是我们都能拜访的。