马克思观点当中颇为棘手的问题在于：在共产主义当中自由和必然的关系。人们常常认为马克思主张在共产主义社会中劳动将被去除，因为那时将没有一个必然劳动的领域。在《资本论》第三卷中，马克思写道：“自由王国只是在必要性和外在目的规定要做的劳动终止的地方才开始。”[51]这一段与其他一些相关段落常被视为马克思思想当中所残存的乌托邦倾向。[52]关于这一点，我不得不说它是对马克思思想的一个很严重的误解。不得不承认，马克思在术语上很不一致，但马克思从未混淆为满足人们的基本需要而产生的必要活动与这一活动得以发生的历史阶段。在马克思看来，尽管共产主义仍然需要满足人们的需要，但它的优势在于其采用了某种社会组织形式，这一形式第一次完成了一种与人类发展的理性相符合的形式。由此，在同样一段中，马克思继续强调了这样一点：“这个领域内的自由只能是：社会化的人，联合起来的生产者，将合理地调节他们和自然之间的物质变换。”[53]换言之，必然王国将与自由王国和解，因为在生产过程中活动所采取的形式与经济过程的功能最大限度地相一致，这带来了社会的顺畅发展。
显而易见的是，从个人发展的视角来看，共产主义代表着一种显著的社会变化，因为在这一社会当中，劳动分工的弱化将使普通人与生产过程的关系的灵活性不断提高。但如果要完全消灭分工是不太可能的，因为有谁会愿意让一个神经外科医生来修理他的车子，抑或让一个修车师傅来做大脑手术？但专业化以及社会角色的固定性的程度或可减弱。进一步说，马克思强调了减少工作时间、获得自由时间的重要性。他甚至将自由时间与财富相等同，在其故去后出版的文本中说明了这一点：“自由时间，可支配时间就是财产本身。”[54]（free time，disposable time，ist der Reichtum selbst）当然马克思所意指的财富实质上是摆脱限制的时间，在这一段时间中，人们可以按照自己的意志，而不是为了赚钱来做某些事情。简言之，共产主义的最终旨归是要人能够在满足基本需要的基础上发展为一个完整的人，或者全面的人。