事实上，一直到中晚唐，地方官的待遇都是不如长安的官员的。
开元时期，扬州官员班景倩升任大理寺少卿（最高法院副院长），进京的路上刚好经过好友倪若水的地盘，倪若水到郊外为他送行。有趣的是，班景倩离开之后，倪若水羡慕嫉妒恨，情不自禁地感叹道：“这小子去长安当神仙了，我恨不能做他的车夫啊。”由此可见，中央官员的地位和待遇有多高。
在唐朝，官员的禄米是可以浮动的，其性质堪比后世的年终奖。至少在贞观年间，李世民经常考核官员的成绩，如果得到上等考核，可以得到三个月禄米的奖励，后来上涨到一年禄米的奖励。也就是说，只要你成为优秀员工，就可以获得额外的禄米奖励，如果表现平凡，那就只有羡慕别人的份儿了。
分田到户：租子也是现金流
当然，作为公务员，只有禄米肯定是不够的。
我们可以算一笔账，一个九品官员，配备一个随从，娶两个老婆，生两个孩子，再豢养四个奴婢，就是一个十口之家。2520斤的粮食，分到每个人头上，每人每天只有0.7斤，连日常的温饱也无法满足。如果算上请客吃饭，购买美酒、食盐、茶叶，置办衣服鞋帽，社交礼金等方面的开支，这个家庭的经济直接就崩溃了。