其次，男性和女性会使用不同的代词来指代自己：WATASHI（私）是男女都可以用的“我”（不过，男性使用会显得相当正式），而ATASHI（あたし）则明显是女性用词，BOKU（僕）是年轻男性（或是想被别人当成年轻男性的人）用词。[2]实际上，在日语（教年轻人的）教科书里，ATASHI和BOKU是第一人称单数的用法，就像英语教科书里第三人称教he和she一样。第二人称代词“你”里也存在类似的区别。
动词DA，也就是“to be”，也因性别不同而有所区别。在“this is a spider”（这是一只蜘蛛）一类的句子里，男性使用DA，女性则省略。换句话说，男性会说“this is a spider”，而同一句话在女性日语里更类似“this a spider”。[3]关键不在于后者在英语里听起来奇怪——在许多语言里，“this a spider”都完全没问题，包括俄语（见本书相关章节）。重要的是，这里男性和女性使用了不同的语法。
他们还使用不同的“小词”，也就是那种没有明确含义，但能暗示说话人态度的词语。这种词在日语里非常常见，附带各种潜台词，如“请赞同我”和“我们俩都知道”，甚至“我很肯定，见鬼”。男女都可以使用ā来表示“啊”，比如“啊，多么美呀”，但女性还可以选择ARA或者Mā。为表达“我想知道”，女性会说“KA SHIRA”，但更为中性的说法是KA NA。女性的WA是个特别出名的例子，它表示赞赏或情绪；男性很少使用它。