为了不产生新的混乱，我们还是遵循盛行的观点，将大陆分为亚洲、美洲、非洲、欧洲和澳洲五大块。单从面积上来看，亚洲是欧洲的4.5倍，美洲是欧洲的4倍，非洲是欧洲的3倍，但澳洲要比欧洲小数十万平方英里。在地图册中，欧洲的面积应排在亚洲、美洲、非洲的后面。但是，倘若不只是考虑面积的大小，还要考虑一个地区对整个世界历史的发展产生的影响，那么欧洲就应当排在第一位。
还是先看看地图吧。我们应当多看看地图，而不是多阅读文字。正如乐器之于音乐，水之于游泳，地图之于地理，都是必不可少的。当你仔细察看地图时——当然，地球仪更好，会发现拥有最多陆地的北半球的中心就是欧洲半岛，它在北冰洋、大西洋和地中海三片海洋的环绕之中；而在拥有最辽阔海域的南半球的中心正好是孤寂的澳洲。