据国家统计局有关资料显示，2019年我国农民工总数为2.9亿人。这个数字意味着，4-5亿农业劳动力当中，有一大半实现了非农就业，远远超过了从事农业生产的人数。农民工在农业之外谋求自主择业，其中包含着一丝窘迫与无奈，但总体来说也是一种巨大的进步，因为几千年来农业无限制就业的魔咒，终于被他们在不经意间打破了，这预示着农业作为产业终将翻开崭新的一页。
产出与收入
上世纪80年代末或90年代初，对于我国农业来说是一个重要的分水岭：之前，主要是如何解决粮食产量的问题，之后是如何解决农民增收的问题。当粮食产量终于达到一个较高的水平后，农民发现自己陷入了一个怪圈：产粮越多越不值钱，甚至还一时卖不出，然而农业成本却节节攀升，因而忙了一年最后一算账，扣除各种费用，种粮不但不赚钱，甚至还出现了亏本。这种情况持续发展下去，逼迫许多地方政府，不得不带领农民不断调整产业结构，主要是由种粮改为栽植果树、蔬菜等经济价值较高的农作物，或者在有条件的地方大力发展畜牧业等等。地方政府向农民宣传说，新形势下，必须改变传统的农业生产模式，面向市场生产适销对路的农产品，这样便可以彻底改变增产不增收的问题。