铁拐李，姓李，名玄，又叫李凝阳、李洪水、李孔目。传说他出生于唐朝开元年间，仪表堂堂，在终南山学道。有一次他元神出窍，肉身被老虎吃掉，无奈之下投身于一个跛脚乞丐，于是就变成了一个蓬头卷须、黑脸巨眼的丑陋汉子。铁拐李经常背一葫芦，据说里面装着仙丹妙药，专门治病救人。
八仙中名气仅次于铁拐李的是汉钟离。传说，他一出生就有3岁孩童那么大，天生福相，天庭饱满，地阁方圆。成人后，他官居朝廷的谏议大夫一职，后来隐居终南山，得道成仙。他的形象常常是袒胸露乳，手摇大扇，头上扎两个小髻，悠然自若，十足一个闲散的汉子。
张果老是八仙中年老的一位，本名“张果”，因年纪最高，人们尊称其为“张果老”。传说中他背负一个道情筒，倒骑白驴，云游八方，劝化度人。
吕洞宾可以称得上八仙中流传故事最多的一位了，全真道奉他为“纯阳祖师”。同时，他也是八仙中最有人情味的一个，英俊潇洒，手持宝剑，为民除暴安良，斩妖除怪。
八仙中唯一的女性是何仙姑，相传她出生的时候紫云缭绕，头顶上有六道霞光，从小智慧敏捷，聪敏过人。13岁时，何仙姑在山中遇到了吕洞宾，吃了吕洞宾赠送的一只仙桃，从此不饥不渴，身轻如燕，并能预知人生祸福。她的形象是一位手挎花篮的姑娘。