在荒年为什么要减税
历史上，遇到灾荒、疾病等收成不好的年份，明智的政府管理者会实行一定的减税政策。如北宋末年司马光进行税收改革时让农民在青黄不接的歉收时节少纳税，甚至可以向政府借粮种——只要日后一起还了就行。荒年减税，一方面可以减轻民众的压力，避免不满情绪的集体性爆发；另一方面，又可以使民众手里本来不多的钱粮还有剩余，刺激社会经济。
减税（又称税收减征），是按照税收法律、法规减除纳税义务人一部分应纳税款。它是对某些纳税人、征税对象进行扶持、鼓励或照顾，以减轻其税收负担的一种特殊规定。与免税一样，它也是税收的严肃性与灵活性相结合制定的政策措施，是普遍采取的税收优惠方式。由于减税与免税在税法中经常结合使用，人们习惯上统称为减免税。减税一般分为法定减税、特定减税和临时减税。2012年3月21日，英国政府公布了自今年4月1日起的2012财年预算报告。报告包括了一系列减税方案，将使英国中低收入者和高收入者个人所得税负担均有所减轻。
在剔除通胀因素后，上述举措将使低收入者未来一年内至少可少缴约170英镑个税。新预算规定，个税起征点在今后几年内将逐年递升，目标是到2015年，将个税起征点提高至年收入1万英镑。一旦个税底线升至1万英镑，意味着每个低收入者每年将少缴个税约250英镑。英国政府将从2013财年开始，对年收入高于15万英镑者征收的个人所得税率由目前的50%降至45%。