看着半截黑塔的鸦隐一纵一纵地往外走，姜留又想书秋了。可奶娘坚持让书秋开春再回来，理由是：“书秋去庄上是要吃苦受冻的，苦她吃了，冻还没受足。”
奶娘铁了心地要磨练女儿，姜留自不会拦着。回内院收拾停当后，姜留便带着芹青和芹白去找哥哥逛街买东西。
临近年底国子监和书院都放假了，姜大郎和二郎被大伯抓壮丁翻书，三郎和四郎尽情玩耍，哥哥除了必要的应酬外，不是读书就是习武，完全没有过年就该休息、该尽情玩耍的意思。姜留真想把他塞回姜家外院书房，让三郎和四郎烦着他，拉他一起去玩。
姜留只是想想，姜二爷就这么做了。现在他只要出门，必让儿子跟去打下手。
到了新院，见哥哥孤孤单单地坐在书房内读书，姜留觉得心里很不好受，“哥，以后我过来这边读书、练字好不好？”
