弗洛伊德认为，自我持续地从本我那里丰富自己。我早就说过，在我看来，自我被生本能召唤而运作，并通过生本能得到发展，达成这一点的方式是通过其最早的客体关系。生本能和死本能所投射的乳房，是第一个通过内射而被内化的客体。以这样的方式，两种本能找到它们可以附着的客体，然后通过投射和再内射，自我得到丰富和强化。
自我越能整合其破坏冲动，并合成其客体的不同层面，它就变得越丰富。虽然自体和各种冲动的被分裂的部分，因为会唤起焦虑，造成痛苦，因而遭到拒绝，但它们同样也包含着人格和无意识生命中有价值的方面，将它们分裂开来，就会使人格和无意识生命变得贫乏。虽然自体和内化客体被拒绝的部分会造成不稳定性，但它们也是艺术作品中和不同智力活动中灵感的源泉。