孩子特别是幼儿的想象，主要是无意想象。例如，幼儿拿到积木即玩积木，究竟要搭什么，没有明确目的，只要在摆弄过程中看到它像什么就说是什么。小孩玩皮球时，从来不想要把皮球玩好，按一定的规则去玩。
其次，再造形象占主导，创造想象开始发展。
我们教孩子按照游戏规则做游戏就是一种典型的再造想象。再造想象在学习上尤为重要，儿童只有借助再造想象才能获得那些不能直接感知的事物的知识。
创造想象是根据一定的目的、任务，不依赖现成的描述而独立地创造出新形象的过程。它比再造想象更高级、更复杂而且更困难，具有更大的创造性。在孩子再造想象发展的同时，创造想象也在发展。培养得法，孩子的创造想象在五六岁时会非常发达，会科学地描绘未来，如有的小孩子会画机器人种田。
再次，想象的内容由零碎逐渐向完整发展。
孩子的想象力随年龄的增长而逐渐发展起来。起初，他们用以想象的形象，基本上是日常生活周围他可感知的小世界，数目很少，而且形象比较零碎、不完整、不连贯。到了五六岁时，孩子随着知识经验的积累，能从他受局限的日常生活中突破出去，展开丰富的想象，想象内容逐渐变得丰富、完整和系统，从原型发散出来的数量和种类增加，能够从不同中找出非常规律性的相似来。