西班牙也是继葡萄牙之后少数几个从殖民地掠夺大量黄金的国家之一，西班牙人掠夺黄金的手法与葡萄牙人有所不同，葡萄牙人当初掠夺黄金还需通过表面上合法的贸易来进行，而西班牙则抛弃了这层“合法的外衣”，采取了公然掠夺的方法：西班牙人占领殖民地之后，起先是公然抢劫印第安人的金银饰品和寺庙中的金银饰物，然后再将这些贵重金属融化制成一小块一小块的黄金，以便利于运送；随着殖民统治的不断深入，西班牙人又开始以开发矿藏的形式从殖民地掠夺黄金。哥伦布是当时殖民者当中的一个典型。
1495年，他所率领的船队刚到达海地，就开始了公然的掠夺：命令当地14岁以上的成年男女每人每月必须缴纳一定量的金砂，酋长所应缴纳金砂的数量当然远高于普通民众。表面上看起来，哥伦布是为了满足自己的私欲而公然掠夺黄金，但其实早在他起航之前，便受到西班牙国王的“特别照顾”，国王命令他务必重视搜集黄金、白银、珠宝和香料等贵重物品，有了国王做靠山，哥伦布当然敢这样公然抢夺。为了进一步加强西班牙人对殖民地黄金的掠夺，一方面，大量的西班牙人在黄金的刺激之下，申请移民殖民地；另一方面，西班牙国王鼓励国内民众在殖民地开采金矿，但是必须将所取得黄金的2/3上缴国库。在这种政策的刺激之下，大量的西班牙国民涌入非洲、美洲等殖民地，之后便世代繁殖，在殖民地定居下来。今天很多非洲、美洲人的祖先之所以是西班牙人，就是这个原因。